不锈钢主要以其耐腐蚀性而闻名，被广泛应用。不同的等级允许它适应不同行业的各种应用。然而，有这么多的等级需要专门技能来选择适合这份工作的等级。
选择不锈钢等级时，需要考虑以下7点:
它需要有良好的成型性吗？
需要焊接吗？
它需要加工吗？
需要多少和什么类型的耐腐蚀性？
它需要热处理吗？
强度要求是什么？
典型的应用是什么？
不锈钢需要有良好的成型性吗？
如果应用要求良好的成形性，避免不锈钢马氏体组。尝试奥氏体等级，例如304或者铁素体等级如430。像410这样的马氏体不锈钢往往易碎，不容易成型。奥氏体不锈钢通常是可成形不锈钢的最佳选择。
不锈钢需要焊接吗？
焊接不锈钢与焊接碳钢有很大不同，会导致晶间腐蚀、热裂纹和应力腐蚀裂纹等问题。最易焊接的不锈钢通常属于奥氏体组。焊接奥氏体不锈钢时，等级如下304升或者应该使用347。等级304L的碳含量较低，而347添加了铌稳定剂，有助于阻止晶间腐蚀。铁素体不锈钢如430级或439级也容易焊接，双相不锈钢也是如此。马氏体不锈钢通常不适合焊接，然而，一些含碳量较低的马氏体不锈钢等级可以焊接。对于沉淀硬化不锈钢，应小心确保焊接过程中不会损害原始机械性能。
不锈钢需要加工吗？
如果需要加工，使用不锈钢时必须考虑特殊因素。大多数等级的不锈钢都可以加工，但是不锈钢很容易加工硬化。必须优化加工工艺，以有助于缓解这一问题的速度工作，并且用于加工的工具也必须保持良好的工作状态。与碳钢相似，可以添加硫来增加可加工性；303年级就是一个例子。它与304级非常相似，只是添加了硫磺用于机械加工。416年级是添加硫铁素体不锈钢的例子。
需要多少和什么类型的耐腐蚀性？
不锈钢通常因其耐腐蚀性能而被选择，但重要的是要知道不同的等级提供不同的耐腐蚀性。奥氏体不锈钢通常提供最强的耐腐蚀性，因为它们含有大量铬。当耐腐蚀性很重要时，这使得304级成为一个很好的选择。316年级类似于304级，但它含有钼作为其化学成分的一部分，进一步提高了其耐腐蚀性。铁素体不锈钢和马氏体不锈钢通常比奥氏体不锈钢更便宜，因为它们比奥氏体不锈钢含镍更少，有时铬更少，这会导致耐腐蚀性的损失。双相不锈钢可用于避免奥氏体不锈钢的应力腐蚀开裂。
不锈钢需要热处理吗？
如果不锈钢要进行热处理，了解不同等级的不锈钢会受到怎样的影响是很重要的。大多数情况下，奥氏体不锈钢和铁素体不锈钢在热处理时是不可硬化的。热处理不锈钢通常是马氏体或沉淀硬化的。这方面的例子有440摄氏度和PH 17-4分别是。
不锈钢的强度要求是什么？
马氏体不锈钢可以达到非常高的强度，如440摄氏度；沉淀硬化不锈钢，如17-4级PH 15-5。奥氏体不锈钢，如316级，也能提供高强度，尽管不如马氏体级高。奥氏体不锈钢的镍含量也高于其他不锈钢，因此316级不锈钢比铁素体和马氏体不锈钢具有更大的韧性和延展性。双相不锈钢可以提供铁素体不锈钢的性能，同时仍然保持接近奥氏体不锈钢的延展性和韧性。
典型应用
有时候，找出应该使用什么等级不锈钢的最好方法是看看过去使用过什么。以下是使用某些等级不锈钢的一些例子。
铁素体不锈钢:
409级:汽车排气系统和热交换器
416年级:轴、轴和紧固件
430级:食品工业和电器
439级:汽车排气系统部件
奥氏体不锈钢:
303年级:紧固件、配件、齿轮
304年级:通用奥氏体不锈钢
304升:需要焊接的304级应用
等级309:涉及高温的应用
316年级:化学应用
316升:需要焊接的316级应用
马氏体不锈钢:
等级410:通用马氏体不锈钢
440摄氏度:轴承、刀具和其他耐磨应用
沉淀硬化不锈钢:
PH 17-4:航空航天、核和化学应用
PH 15-5:阀门、配件和紧固件
双相不锈钢:
2205:热交换器和压力容器
2507:压力容器和海水淡化厂
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